La cryptomonnaie native sur le réseau Ethereum, Ether (ETH), est utilisée sur le réseau pour en faciliter les fonctions, et se vend sur des plateformes d’échanges à travers le monde. Ether est depuis de nombreuses années la deuxième cryptomonnaie par capitalisation marché, derrière Bitcoin.
Que sont les “smart contracts” Ethereum ?
Les contrats intelligents, pour lesquels Ethereum est probablement le plus connu, sont comme des contrats d’entreprises ou légaux écrits, mais qui sont programmés sur une plateforme blockchain. Du fait du caractère programmable et décentralisé de la blockchain, les contrats intelligents peuvent être déployés et utilisés sans nécessiter d’intermédiaire. Par exemple, un “smart contract” peut automatiquement provoquer le paiement d’une entreprise ou personne A à une entreprise ou personne B si les conditions du contrat sont respectées (par exemple, la livraison d’un bien ou d’un service).
Alors que d’autres plateformes blockchain ont des capacités de smart contracts, Ethereum est la première de son genre, et a à l’heure actuelle plus de smarts contracts sur son réseau que la majorité de ses concurrents les plus proches combinés.
Un nouveau langage de programmation, Solidity, a été écrit pour la blockchain Ethereum, conçu de manière à être très similaire des langages de programmation populares C++, Python et JavaScript, afin que les développeurs aient moins de difficultés à apprendre à rédiger des contrats intelligents sur la plateforme naissante.
Que sont les dApps ?
Les dApps sur Ethereum sont des “applications décentralisées” qui peuvent être créées par quiconque qui souhaite construire un contrat intelligent pour leur propre utilisation ou pour leur entreprise. La facilité de création des dApps sur Ethereum a entraîné une augmentation de sa popularité, avec plus de 3 000 dApps en existence sur Ethereum à la fin de 2022.
Les dApps sont créés sur l’EVM (Ethereum Virtual Machine), qui est une plateforme sur le réseau qui non seulement permet aux développeurs de construire leurs propres applications mais qui sert également à déployer les smart contracts existants sur le réseau.
Chaque dApp ou contrat intelligent sur le réseau Ethereum doit respecter la norme “ERC20”, un standard qui a été établi en 2015. ERC20 liste un nombre de règles et de caractéristiques qui doivent être suivies et respectées avant qu’un contrat puisse être implémenté. En plus de la création d’un smart contract, les développeurs peuvent créer, ou “minter”, les “tokens ERC20” correspondant à utiliser sur leurs applications. Ces tokens peuvent avoir, et ont effectivement, une valeur marchande dans de nombreux cas, et sont facilement ajoutés aux échanges de cyptomonnaies qui ont déjà la capacité de supporter Ethereum. À la fin de l’année 2022, on dénombrait plus de 400 000 tokens ERC20 en existence.
Comment fonctionne Ethereum ?
Depuis sa conception, Ethereum a fonctionné sur le processus de “Preuve de Travail”, le même mécanisme que Bitcoin, dans lequel les utilisateurs du réseau traitent les transactions et minent de nouveaux Ether en résolvant des équations algorithmiques complexes. Chaque transfert de ETH, ou tout autre token sur le réseau Ethereum, nécessite du “gaz”, des frais variables payés aux opérateurs de noeuds du réseau pour la transaction.
En septembre 2022, le réseau est passé au processus de “Preuve d’Enjeu”, qui réduirait de 99% la consommation d’énergie du réseau, et supprimerait le besoin du minage. Ce transfert à la “Preuve d’Enjeu” s’est effectué avec succès, mais cela ne supprimera pas la nécessité des frais de gaz ETH jusqu’à ce que des solutions de niveau 2 soient trouvées.
Quelle est l’histoire d’Ethereum ?
En 2013, Vitalik Buterin, un jeune Canadien d’origine russe, qui a fondé le Bitcoin Magazine et qui a brièvement été stagiaire pour la compagnie de paiement blockchain Ripple, a rédigé et publié le “Livre Blanc Ethereum”. Il a vite été rejoint par des entrepreneurs et des développeurs. Ethereum a été annoncé à la conférence North American Bitcoin en Janvier 2014.
Citant les préoccupations vis-à-vis des régulations aux États-Unis, Buterin et les co-fondateurs d’Ethereum ont décidé de fonder l’”Ethereum Foundation” en Suisse, organisant un effort mondial de crowd-funding, ou ICO (initial coin offering), de juillet à août 2014 avant la construction du réseau, recueillant plus de 17 millions de dollars en vendant plus de 50 millions d’IOU (reconnaissances de dettes) d’Ethers. Près de 10% des Ethers étaient réservés à l’époque à l’équipe fondatrice et 10% étaient réservés à l’”Ethereum Foundation” pour la prolifération du réseau.
Ethereum a été lancé en juillet 2015, le réseau a commencé à héberger des contrats intelligents et à utiliser le minage pour le processus de “Preuve de Travail”. De nombreux utilisateurs ont commencé à installer des machines de minage Ethereum, des personnes et des entreprises ont immédiatement commencé à construire sur le réseau.
En 2016, Joseph Lubin, un entrepreneur et co-fondateur d’Ethereum, a lancé ConsenSys, une société dévouée au développement de services et applications sur la blockchain Ethereum. Depuis sa fondation, ConsenSys a fait l’acquisition de nombreuses entreprises différentes, dont beaucoup ne font pas partie de leur activité principale, et plusieurs projets de ConsenSys ont levé des capitaux publics grâce à des ICO, notamment Gnosis (tokens GNO) et Civil Media (tokens CVL).
Ethereum est passé par de nombreux changements et mises à jour qui ont modifié certains aspects de sa blockchain, certains étant planifiés et d’autres étant des ajustements forcés en raison de problèmes de réseau soudainns. En 2016, une Organisation Autonome Décentralisée (en anglais decentralized autonomous organization or DAO) d’Ethereum a été formée pour mettre en commun les fonds des utilisateurs d’ETH qui, à leur tour, pouvaient voter sur la façon dont le fonds répartissait le capital. La DAO a été victime d’un piratage la même année, subissant des pertes de plus de 3,6 millions d’ETH. Comme la communauté n’était pas d’accord à l’unanimité sur la façon de gérer le problème, un fork (“embranchement”) a été créé, ce qui a donné naissance à un nouvel Ethereum et à une continuation du réseau original, désormais appelé Ethereum Classic.
Quels outils/plateformes ont été construits sur Ethereum ?
Ethereum a été sans doute la plateforme la plus réussie pour les créateurs et les entreprises jusqu’à présent dans la blockchain. Vous trouverez ci-dessous une liste de certains types d’outils et de projets associés qui ont proliféré sur le réseau :
Finance Décentralisée (DeFi) – Des dizaines de projets dont Maker Dao, Curve, Aave, Compound
Échanges Décentralisés (DEX) – 1inch, Bancor, Kyber, Loopring, Uniswap
Gaming – Gala Games, Dapper Labs, Sky Mavis
Places de marché – Opensea X2Y2, Gem
Oracles – Chainlink, Universal Market Access (UMA), iExec
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