La justice américaine reporte la sentence de CZ à fin avril

Les procédures légales contre Changpeng « CZ » Zhao, le fondateur de la célèbre bourse de cryptomonnaies Binance, ont pris un nouveau tournant avec le report de sa sentence au 30 avril. Ce développement fait suite à un avis déposé au tribunal fédéral de Seattle, marquant un retard significatif par rapport à la date initialement prévue du 23 février.

Zhao, figure clé de l’industrie crypto, a plaidé coupable aux accusations de blanchiment d’argent, mettant en lumière le contrôle réglementaire auquel font face les bourses de cryptomonnaies à l’échelle mondiale. Les accusations pourraient lui valoir une peine allant jusqu’à 18 mois de prison, bien qu’il y ait des spéculations sur un jugement final plus sévère, les procureurs laissant entendre la possibilité de demander une peine allant jusqu’à dix ans, le maximum légal.

La défense reste optimiste, suggérant que Zhao pourrait bénéficier d’une peine de prison de sécurité minimale variant de 12 à 18 mois selon les directives de condamnation des États-Unis. Cependant, elle milite fortement pour une peine alternative qui pourrait exclure l’emprisonnement, en combinant détention à domicile et probation. Cela intervient alors que Zhao, ayant démissionné de son poste de PDG de Binance dans le cadre d’un règlement de 4,3 milliards de dollars avec le gouvernement américain, reste sous surveillance étroite, libéré sous caution de 175 millions de dollars et interdit de quitter les États-Unis.

Le parcours judiciaire de Zhao a vu ce dernier offrir la totalité de ses parts dans Binance.US, évaluées à environ 4,5 milliards de dollars, comme garantie pour atténuer les craintes de fuite. Cependant, cette démarche n’a pas influencé la décision du tribunal, qui a maintenu les restrictions de voyage en raison du risque potentiel de fuite de Zhao à Dubaï, où réside sa famille.

Le plaidoyer de culpabilité de Zhao pour ne pas avoir maintenu un programme efficace de lutte contre le blanchiment d’argent chez Binance souligne les défis continus auxquels sont confrontées les bourses de cryptomonnaies pour se conformer aux normes réglementaires mondiales. Cette affaire a non seulement entraîné d’importantes répercussions financières pour Binance, qui a été sommée de « se retirer complètement » des États-Unis et de payer une lourde amende de 4,3 milliards de dollars, mais a également marqué un moment décisif pour Zhao personnellement, car il a cédé le leadership à Richard Teng, un vétéran possédant plus de trois décennies d’expérience dans les services financiers et les cadres réglementaires.

Alors que la communauté crypto observe de près, l’affaire contre Zhao met en lumière l’équilibre délicat entre l’innovation dans l’espace des devises numériques et l’impératif de conformité réglementaire stricte. Avec la nouvelle date de sentence fixée au 30 avril, tous les regards sont tournés vers le tribunal fédéral de Seattle, qui se prépare à rendre un verdict pouvant avoir des implications considérables pour l’avenir de la réglementation des cryptomonnaies et le leadership au sein de l’industrie.