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Début du procès historique sur le délit d’initié lié aux NFT

Le tout premier cas de délit d’initié criminel impliquant des actifs numériques émerge, puisque l’ancien responsable produit d’OpenSea, Nathaniel Chastain, fait face à des accusations de fraude électronique et de blanchiment d’argent. Selon un rapport de Reuters, Chastain aurait utilisé des informations confidentielles pour acheter secrètement des tokens non fongibles (NFT) et ensuite réaliser des bénéfices en les vendant sur OpenSea. L’avocat de la défense de Chastain, David Miller, soutient que ses actions ne constituent pas un délit d’initié, déclarant : « Nous ne parlons pas de transactions sur titres. »

Implications pour les NFT et autres actifs numériques

Cette affaire, déposée par le bureau du procureur de Manhattan (États-Unis) le 31 mai 2022, pourrait remodeler la classification juridique des NFT et autres actifs numériques. Chastain est accusé d’avoir utilisé des informations privilégiées pour acheter secrètement 45 NFT avant leur mise en vente et de les vendre immédiatement après avec profit. En octobre 2022, les avocats de Chastain ont tenté, sans succès, de retirer les références au « délit d’initié » de ses accusations, affirmant que ce terme ne s’applique qu’aux titres et non aux NFT. Les procureurs ont répliqué que le « délit d’initié » peut englober plusieurs types de fraude impliquant des connaissances non publiques utilisées pour échanger des actifs.

Établir un précédent pour les NFT en tant que valeurs mobilières

Le terme « délit d’initié » n’a jamais été utilisé auparavant dans un cas impliquant des crypto-monnaies ou des NFT. Ainsi, ce procès, qui devrait durer plusieurs semaines, pourrait avoir un impact majeur sur la façon dont les NFT sont considérés par rapport aux lois. Les anciens avocats de la Securities and Exchange Commission (SEC) américaine, Alma Angotti et Philip Moustakis, prédisent tous deux que si l’affaire aboutit, il y aura un précédent selon lequel la théorie du délit d’initié peut s’appliquer à toute classe d’actifs, y compris potentiellement les NFT en tant que valeurs mobilières.

Prochaine étape dans l’affaire OpenSea contre Chastain

Le tribunal du district sud de New York a tenu la première audience devant un jury dans l’affaire contre Chastain le 24 avril. Si l’accusation l’emporte, l’affaire pourrait avoir un impact sur la régulation des NFT, des crypto-monnaies et d’autres actifs numériques, car elle pourrait créer un précédent pour l’application des lois sur le délit d’initié à toute classe d’actifs. De plus, cela pourrait conduire à ce que les NFT soient étiquetés en tant que valeurs mobilières selon le test Howey, comme l’ont suggéré Angotti et Moustakis.

L’affaire contre l’ancien responsable produit d’OpenSea, Nathaniel Chastain, a le potentiel d’impacter considérablement la régulation des NFT et d’autres actifs numériques. En tant que premier cas de délit d’initié criminel impliquant des actifs numériques, le résultat pourrait créer un précédent pour l’application de la théorie du délit d’initié à toute classe d’actifs, conduisant éventuellement à ce que les NFT soient étiquetés en tant que valeurs mobilières. Au fur et à mesure que le procès se déroule, l’avenir des NFT et leur classification juridique sont en jeu.

FAQ

Qui est Nathaniel Chastain?

Chastain est un ancien responsable produit d’OpenSea qui a été accusé de délit d’initié impliquant des actifs numériques, spécifiquement des NFT.

Quelles accusations Chastain doit-il affronter?

Il est actuellement accusé de fraude électronique et de blanchiment d’argent en lien avec ses activités présumées de délit d’initié impliquant des NFT.

Comment cette affaire pourrait-elle impacter la classification juridique des NFT?

Si l’affaire contre Chastain est couronnée de succès, elle pourrait créer un précédent pour l’application de la théorie du délit d’initié à toute classe d’actifs, y compris les NFT, les étiquetant potentiellement en tant que valeurs mobilières.

Quand le procès est-il censé se terminer?

Le procès devrait durer plusieurs semaines, mais aucune date de fin précise n’a été fournie.

Quelles sont les implications potentielles de cette affaire pour le marché des NFT?

Si l’affaire aboutit à ce que les NFT soient classés comme valeurs mobilières, cela pourrait entraîner une surveillance réglementaire accrue et potentiellement affecter la croissance et le développement du marché des NFT.

Flavien

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